Le procès prétend que Tyler Pipe a été licencié pour avoir soulevé des problèmes de sécurité

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TYLER, Texas — Le ministère américain du Travail a intenté une action en justice, affirmant que Tyler Pipe avait licencié un employé parce qu'il avait demandé un respirateur pour le protéger de la fumée et des émanations dans sa zone de travail.

Selon la plainte déposée contre la fonderie de fer le 18 août, l'employé embauché en octobre 2022 exploitait une cubilot, un four à cinq étages qui fond différents types de métaux en liquide. En raison du travail qu'il effectuait, le travailleur a demandé au directeur des ressources humaines lors de son entrevue d'emploi s'il pouvait porter un respirateur. Le directeur a dit que des dispositions seraient prises.

Le travailleur a déclaré qu'il portait un respirateur, mais Tyler Pipe ne lui en a jamais fourni. Au cours de sa première semaine, l'employé a commencé à cracher "des mucosités noires, sa gorge et sa langue le brûlaient, et il a commencé à avoir des problèmes respiratoires dus à la fumée excessive et aux émanations de la coupole", indique le procès.

À un moment donné, l'employé a décidé d'aller chercher un respirateur au dispensaire de Tyler Pipe et son superviseur de la sécurité lui a crié dessus devant ses collègues et lui a dit de l'enlever immédiatement, indique la poursuite.

Lors d'une réunion avec des superviseurs, le travailleur a affirmé que les gestionnaires l'avaient rabaissé parce qu'il voulait un respirateur. Un superviseur l'a réaffecté à pelleter du gravier parce qu'il ne voulait pas qu'il s'approche du métal. Ce responsable a déclaré que le travailleur se plaignait uniquement de ne pas pouvoir respirer.

Lorsque le travailleur a protesté contre le fait de pelleter, le même superviseur a déclaré que le travailleur « ne pouvait pas se lever et simplement faire (son) foutu travail ».

Le procès indique que l'employé a finalement été licencié de Tyler Pipe.

Selon le ministère du Travail, l'Occupational Safety and Health Administration a ouvert une enquête chez Tyler Pipe après avoir pris connaissance des représailles présumées. Les enquêteurs de l'OSHA à Dallas ont déterminé que l'entreprise avait violé la protection fédérale des lanceurs d'alerte en licenciant l'employé qui avait exercé son droit protégé de demander un équipement de protection individuelle.

"Chaque travailleur a le droit de s'exprimer s'il s'inquiète pour sa sécurité ou celle des autres", a déclaré l'administrateur régional de l'OSHA, Eric S. Harbin à Dallas. "Plutôt que de s'acquitter de sa responsabilité de fournir un lieu de travail sûr et sain, Tyler Pipe Company a licencié un employé qui avait soulevé des problèmes de sécurité, ce qui est inacceptable."

Le ministère du Travail demande au tribunal fédéral dans l'affaire Tyler d'ordonner à Tyler Pipe de rembourser à l'employé la perte de salaire et d'autres avantages résultant de son licenciement.

« Le ministère américain du Travail appliquera toutes les lois dans la mesure de ses pouvoirs pour garantir que toutes les protections accordées aux employés soient pleinement exercées », a déclaré l'avocat régional du travail, John Rainwater, à Dallas.

Tyler Pipe Company a été fondée au milieu des années 1930 et fabrique des tuyaux et des produits de plomberie connexes. L'entreprise exploite une fonderie de fer à Tyler et une usine de fabrication d'accouplements et de joints à Marshfield, dans le Missouri.

Les archives judiciaires montrent que Tyler Pipe n'a pas encore déposé de réponse.

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